Святая Параскева жила в III веке в малоазийском городе Иконии (ныне Конья, Турция). Параскева была единственной дочерью родителей-христиан. Ее родители особенно почитали день страданий Господних — пятницу, поэтому и назвали дочь, родившуюся в этот день, Параскевою, что в переводе с греческого и означает — Пятница. 
Всем сердцем возлюбила юная Параскева чистоту и высокую нравственность девственной жизни. Она захотела посвятить свою жизнь Богу и просвещению язычников светом веры Христовой. На этом праведном пути святой Параскеве суждено было приобщиться и в жизни Страстям Христовым через телесные муки. 

После смерти родителей святая Параскева раздала все свое имущество нищим, приняла иночество и начала проповедовать язычникам Евангелие. 
О ее деятельности было донесено императору Антонину Пию, и тот предал ее зверским истязаниям. Параскеве на голову надели раскаленный шлем и бросили в котел с кипящей смолой. Однако мученица осталась невредимой. Когда император заглянул в котел, святая бросила ему в лицо несколько капель раскаленной смолы, и он ослеп. Император стал просить Параскеву об исцелении, и она исцелила его. После этого Антонин отпустил святую Параскеву на свободу. 

Однажды Параскева пришла в город, где правителем был Асклипий. Здесь ее вновь приговорили к смерти: повели к пещере, где жил огромный змей, чтобы он сожрал мученицу. Но Параскева сотворила над змеем крестное знамение, и он тут же издох. Правитель и горожане, видя такое чудо, уверовали в Христа и отпустили Параскеву. 

Придя в город, где правителем был некто Тарасий, святая Параскева опять была схвачена язычниками. Ей предложили принести жертву идолу. С твердым сердцем, уповая на Бога, отвергла преподобная это предложение. За это она претерпела великие мучения: привязав мученицу к дереву, мучители железными гвоздями терзали ее чистое тело, а затем, устав от мучительства, всю изъязвленную до костей, бросили в темницу. Бог не оставил страдалицу и чудесно исцелил ее. Не вразумившись этим Божественным знамением, палачи отсекли Параскеве голову.

Святая Параскева — покровительница полей и скота. В день её памяти принято приносить в церковь для освещения плоды, которые хранятся потом как святыня до следующего года. Кроме того, святой Параскеве молятся о сохранении скота от падежа.
Святая мученица — целительница людей от самых тяжёлых душевных и телесных недугов

Русский народ называл мученицу Параскеву — Пятницей, Пятиной, Петкой. Популярной была русифицированная форма имени — Прасковья, уменьш. Параша, Пана .

В русском быту в старое время святая Параскева так и именовалась: «Параскева-Пятница». Отсюда пошли многие церкви «во имя святой Пятницы». Слово «пятница» чуть не превратилось в самостоятельное женское имя, которое могло бы существовать рядом с Прасковьей, как имена Воин и Постник.